De Wikiaan:1/Interview Jimmy Wales
Iedereen op Wikipedia kent Jimmy 'Jimbo' Wales, de oprichter van Wikipedia, en de voorzitter van de Wikimedia Foundation Inc. Maar eigenlijk kent niemand Jimmy. We weten heel oppervlakkig wie hij is en wat hij doet, maar eigenlijk is hij een groot mysterie. Tijd om daar verandering in aan te brengen!
De redactie van de Wikiaan maakte dan ook een afspraak met de vermaarde oprichter om, op IRC, een interview te geven. Er werd afgesproken op een vrijdagavond, om 20.00h CEST. (ja, dat laatste moet je er erg nadrukkelijk bijzeggen ;) ) Maar wie dacht dat Wales ook om acht uur in het afgesproken kanaal aanwezig zou zijn, had het mooi mis, want exact vier minuten voor acht ging de internetverbinding van de internetgoeroe kapot. Twee uur later hadden we het antwoord op de voorbereide vraag "Wat doe je wanneer je internet down is?" eigenlijk wel zonder het te hoeven vragen. Fix it!
De man die zichzelf omschrijft als "just a geek who likes to sit at home and type on the Internet" is relatief weinig thuis te vinden. Wanneer hem naar zijn woonplaats wordt gevraagd, antwoordt hij dan ook spontaan "seat 44k", verwijzend naar zijn plaats in het vliegtuig, gezien het feit dat hij vaak onderweg is om van de ene lezing naar de andere wikimeet te reizen. Op dat vliegtuig werd hij ook eens langdurig onderhouden door een man die hem probeerde te overtuigen van het feit dat Wikipedia een Christelijk "point of view" zou moeten aannemen toen hij erachter kwam dat Jimmy Jimmy is.
Wanneer hem gevraagd wordt hoeveel tijd hij eigenlijk besteed heeft aan Wikimedia en aanverwante zaken, raakt hij een beetje overdonderd. Het is duidelijk dat hij zich dat nooit heeft durven afvragen. Nog afgezien van het vele reizen en de meetups die hij op zijn reizen tot 's avonds heeft, ver van huis en haard, houdt hij per week toch al gauw een full-time job over aan zijn hobby, wat over de afgelopen vijf jaar uitgesmeerd neerkomt op 15.000 uur. Dus eigenlijk "a lot more than that of course". Logischerwijs houdt hij dan ook weinig tijd over voor andere hobby's. Als het enigzins kan probeert hij met zijn dochtertje te lezen en spelletjes te spelen. "She is quite good, but I can still win. Soon she will be able to beat me though."